Азбука Брайля - тактыльная сістэма запісу, выкарыстоўваная ў кнігах, надпісах, валюце і іншых прадметах для сляпых і са слабым зрокам людзей. Дзякуючы дысплеям, распрацаваным на аснове шрыфта Брайля, невідушчыя могуць карыстацца кампутарамі і іншымі электроннымі сродкамі. Весці запіс можна пры дапамозе адмысловых прыстасаванняў, такіх як пераносны нататнік або брайлевская клавіятура.
Азбука Брайля названая ў гонар свайго стваральніка - француза Луі Брайля, які аслеп у дзяцінстве з прычыны траўмы. У 1824 годзе, ва ўзросце 15 гадоў, ён распрацаваў дадзены шрыфт для французскага алфавіту ў якасці ўдасканалення ваеннай тэхнікі начнога чытання. Публікацыя дадзенай сістэмы, у якую пасля было ўключана нотныя ліст, адбылася ў 1829 г. Другое выданне, апублікаванае ў 1837 годзе, стала першай бінарнай сістэмай запісу.
Азбука для сляпых ўяўляе сабой знакі, якія маюць від прастакутных блокаў (вочак) з выпуклымі кропкамі. Лік і размяшчэнне гэтых кропак адрозніваюць адну літару ад іншай. Так як шрыфт Брайля ўяўляе сабой транскрыпцыю існуючых пісьмовых сістэм, парадак і колькасць знакаў вар'іруецца ў залежнасці ад мовы. Дзякуючы праграмнаму забеспячэнню, здольнаму да гукавога рэпрадукаванню тэксту, выкарыстанне шрыфта істотна скарацілася. Азбука сьляпых працягвае гуляць вялікую ролю ў развіцці навыку чытання ў сляпых дзяцей, а пісьменнасць дазваляе павялічыць узровень занятасці сярод людзей з абмежаванымі здольнасцямі.
Шрыфт Брайля быў заснаваны на ваенным шыфры, так званым «начным лісьце», распрацаваным Шарлем Барбье ў сувязі з патрэбай вырабляць абмен інфармацыяй ноччу, не прыцягваючы увагу праціўніка пры дапамозе гуку ці святла. У сістэме Барбье набор з 12 выпуклых кропак адпавядаў аднаму з 36 гукаў. Гэты метад быў адпрэчаны арміяй, так як апынуўся занадта складаны для вайскоўцаў. Ў 1821 Барбье наведаў парыжскі Каралеўскі інстытут сляпых, дзе сустрэўся з Луі Брайля. Брайль адзначыў два істотных недахопу дадзенага шыфра. Па-першае, знакі адпавядалі толькі гукаў, а таму не маглі адлюстраваць арфаграфічнае напісанне слоў. Па-другое, знакі з 12 выпуклых кропак былі занадта вялікія, каб распазнаць іх навобмацак, ня рухаючы пальцамі, што істотна запавольвала працэс чытання. Азбука Брайля ўяўляе сабой мадыфікацыю, дзе ячэйкі з 6 кропак адпавядаюць асобным літарах алфавіту.
Першапачаткова шрыфт Брайля уключаў толькі літары французскага алфавіту, аднак неўзабаве з'явілася мноства абрэвіятур, скарачэнняў і нават логограмм, якія зрабілі выкарыстанне сістэмы больш зручным. Сёння азбука Брайля з'яўляецца хутчэй самастойнай сістэмай лісты для сляпых, чым кодам арфаграфічнага напісання слоў. Існуе тры ўзроўню шрыфта. Першы выкарыстоўваецца тымі, хто толькі пачынае чытаць на Брайля, і складаецца з літар і знакаў прыпынку. Найбольш распаўсюджаным з'яўляецца другі ўзровень, дзе прысутнічаюць скарачэння, якія дазваляюць эканоміць месца на старонцы. Радзей можна сустрэць трэці ўзровень, дзе цэлыя словы скарачаюцца да некалькіх літар ці запісваюцца пры дапамозе адмысловых знакаў.