У Раменскім раёне Маскоўскай губерні шырока раскінуўся «Гжэльскі куст» - дваццаць сем спрадвечна рускіх вёсак, бязладна размешчаных сярод лясоў і палёў. У іх і зарадзілася казачнае сіне-белае мастацтва Гжэльскі роспісу. Мастацтва народнае, глыбокае і традыцыйнае. Ёсць на Русі ўсяго некалькі знакамітых мастацкіх промыслаў: хохломы, Жостово, Федоскино, Гарадзецкая і Гжэльскі размалёўка. Хахламскі роспіс - гэта мастацкая размалёўка драўляных падносаў і розных вырабаў з дрэва. Жостовская роспіс - гэта малюнкі на металічных падносах. Тэхніка роспісу Федоскино, значна больш складаная, заснаваная на ўжыванні слойного святлоадбівальнага інгрэдыента. Гарадзецкая роспіс - гэта нанясенне малюнка на тонкую драўляную аснову. Яна падобна тэхніцы іканапісу, але сюжэты ў асноўным выкарыстоўваюцца асабліва мірскія.
І, нарэшце, Гжэльскі роспіс - гэта малюнак ярка-сіняй кобальтовые фарбай па сырым беламу фарфоры з наступнай глазировкой і абпалам.
Гжэльскі зямля бедная чарназёмаў, яна неўрадлівая і пракарміцца на ёй чалавеку складана. Гадамі і дзесяцігоддзямі стараліся людзі, аралі зямлю, сеялі. Сем патоў сыходзіла з аратых, ды ўсё марна - ня нараджала зямля. А ўся справа было ў тым, што адразу пад верхнім пластом зямлі шырокім пластам пралягала белая гліна, без канца і краю, глыбока і шырока. Як жа тут пшаніцы нарадзіцца? Падумаў народ Гжэльскі, падумаў, ды і кінуў у зямлі капацца. Стаў гліну здабываць і ганчарная справа падымаць.
У Гжэльскі краях кожны другі чалавек здольны да «рукомеслу» - хоць бочку змайстраваць, хоць збан Гліняны. І пайшла справа. Спачатку некалькі дробных саматужных арцеляў стварылі, затым буйней ганчарная вытворчасць арганізавалі, посуд сталі вырабляць. А посуд павінен быць прыгожай, значыць, роспіс патрэбна. У кароткі тэрмін з'явіліся мастакі. У той жа час гліну навучыліся адрозніваць. Самыя вышэйшыя гатункі, чыста белыя, адпраўлялі ў Маскву аптэкарам для вырабу медыцынскай посуду. Гліна прасцей ішла на фаянс, талеркі ды чашы, а самая белая, фарфоравая, выкарыстоўвалася для вырабаў у класічным стылі гжель, роспіс якіх была такой прыгажосці, што ад яе дух захоплівала.
Кажуць, чай з Гжэльскі кубкі густу непаўторнага: дзесяць кубкаў вып'еш, і яшчэ хочацца. Гжэльскі роспіс называецца так таму, што яе назва пайшла ад слова «жгель» - значыць «паліць», «абпальваць». Ну а рускі чалавек любіць літары ў словах перастаўляць. Калі нехта скажа слова «амнібус», то абавязкова атрымаецца «адбыму». Вось і пераставілі: жгель стала гжель. У 1812 годзе ў Гжэльскі куста было ўжо 25 заводаў, якія выраблялі якасную посуд. Адначасна ў майстэрнях пры заводах выпускаліся цацкі, дэкаратыўныя вырабы і наборы для святочных чаяванняў. Гліны, розных гатункаў і некалькіх адценняў, хапала на ўсё.
Аднак у сярэдзіне XIX стагоддзя Гжэльскі вытворчасць стала прыходзіць у заняпад, часткова таму, што посуду ўжо было зроблена шмат, а можа, проста перыяд зацішша наступіў, як гэта здараецца час ад часу з вялікімі заводамі. Але крызіс не закрануў мастацкае вытворчасць. Гжэльскі размалёўка па-ранейшаму карыстаецца попытам. Нядаўна былі створаны спецыялізаваныя навучальныя ўстановы, выпускнікі якіх папаўняюць шэрагі майстроў фарфору, мастакоў і дызайнераў. Гжэльскі роспіс, карцінкі якой ніколі не паўтараюцца, у цяперашні час зноў квітнее, цешачы непаўторным каларытам сваіх вырабаў.