Канстытуцыйна-дэмакратычная партыя, якую называюць таксама партыяй кадэтаў, была створана ў 1905 годзе і ўяўляла сабой левае працягу лібералізму. Яе называлі яшчэ «прафесарскай партыяй» за высокі ўзровень адукацыі ўваходзяць у яе людзей. Кадэты прапаноўвалі імперыі ліберальныя каштоўнасці і канстытуцыйныя рашэнні, якія ўкараняліся ў еўрапейскіх дзяржавах. Аднак у Расеі яны апынуліся незапатрабаванымі.
Партыя кадэтаў выступала за негвалтоўнае развіццё дзяржавы, парламентарызм і лібералізацыю. У праграме палітычнага адукацыі было палажэнне аб раўнапраўі ўсіх грамадзян, незалежна ад нацыянальнасці, саслоўя, полу і веравызнання. Партыя кадэтаў таксама выступала за адмену абмежаванняў для розных саслоўяў і нацыянальнасцяў, права на недатыкальнасць асобы, свабоду перамяшчэння, сумлення, слова, сходаў, друку і веравызнання.
Самай лепшай для Расіі партыя кадэтаў лічыла парламенцкую форму праўлення, якая базуецца на ўсеагульным выбарчым праве з відавочным і таемным галасаваннем. Дэмакратызацыя мясцовага самакіравання і пашырэнне яго паўнамоцтваў таксама з'яўляліся тым, чаго дамагаліся кадэты. Партыя выступала за незалежнасць суда і павелічэнне плошчы зямельных надзелаў для сялян за кошт удзельных, дзяржаўных, кабинетских і манастырскіх зямель, а таксама з дапамогай выкупу прыватных зямель памешчыкаў па іх рэальнай ацэначнага кошту. У спісе прыярытэтаў таксама былі: свабода стачак і рабочых саюзаў, васьмігадзінны працоўны дзень, развіццё вытворчага заканадаўства, ўсеагульнае абавязковае і бясплатнае пачатковая адукацыя, а таксама поўная аўтаномія Польшчы і Фінляндыі. Лідэр партыі кадэтаў П.Н. Мілюков пасля ць Часовым урадзе стаў міністрам замежных спраў.
У 1906 годзе ў праграму дадалі пункт аб тым, што краіна павінна стаць парламенцкай і канстытуцыйнай манархіяй. Вышэйшым партыйным органам кадэтаў з'яўляўся Цэнтральны камітэт, які абіраўся на з'ездах. Ён падзяляўся на Маскоўскі і Пецярбургскі аддзелы. Пецярбургскі ЦК займаўся працай над праграмай партыі і падачай розных законапраектаў у Думу. На Маскоўскім ЦК была выдавецкая праца, а таксама арганізацыя агітацыі. У складзе ЦК больш за ўсё было прадстаўнікоў буржуазіі і інтэлігенцыі, а таксама памешчыкаў з ліберальнымі поглядамі.
У 1917 годзе, пасля таго як здарылася Лютаўская рэвалюцыя, партыя кадэтаў з апазіцыйнай структуры ператварылася ў кіруючай палітычнае адукацыю. Яе прадстаўнікі занялі вядучыя месцы ць Часовым урадзе. Ад ідэі канстытуцыйнай манархіі партыя хутка перайшла да лозунгаў аб дэмакратыі і парламенцкай рэспублікі. Пасля Лютаўскай рэвалюцыі, дадзеная партыя пачала актыўна умацоўваць пазіцыі сярод святароў, студэнцтва і інтэлігенцыі. У рабочага класа і большасці сялян яе пазіцыі заставаліся слабымі, што і стала пазьней адной з прычын таго, што Часовы ўрад не змагло ўтрымацца доўга ва ўладзе.
У 1921 годзе ў г. Парыж на з'ездзе партыі адбыўся яе раскол на дзве групы. Новая «дэмакратычная» галіна была пад кіраўніцтвам Милюкова, а частка, якая засталася на ранейшых пазіцыях, ўзначалілі Каминка і Гесэн. З гэтага часу кадэты, як адзіная палітычная партыя, спынілі сваё існаванне.