У спісе вучэнняў, якія з'явіліся ў выніку развіцця чалавечага грамадства, эканамічная геаграфія займае годнае месца. Зараджэнне натуральных навук, такіх як фізіка, матэматыка, геаграфія, адбывалася ў глыбокай старажытнасці. Працэс пазнання навакольнага рэчаіснасці з часам падзяляўся на асобныя спецыялізаваныя галіны. Такая спецыялізацыя была абумоўлена ўзрастаючымі патрэбамі людзей, якія развіваліся інтэлектуальна і стараліся растлумачыць што адбываюцца ў прыродзе з'явы. З цягам часу назапашаныя веды сталі афармляцца ў канкрэтныя навуковыя напрамкі.
Эканамічная геаграфія як навука аформілася не так даўно - нейкіх сорак-пяцьдзесят гадоў таму назад. Прадметам вывучэння для яе служаць працэсы рассялення людзей па краінах і кантынентах, размяшчэнне вытворчых аб'ектаў і фарміраванне дзяржаўных межаў. Як вынікае з гэтага вызначэння, асноўная ўвага навукі накіравана на тэрыторыі, дзе пражываюць людзі, якія займаюцца стваральнай працай. Сацыяльна-эканамічная геаграфія ўключае ў круг сваіх даследаванняў не толькі эканамічныя адносіны, але і іх сацыяльны складнік. Многія навукоўцы лічаць, што яны вывучаюць Айкуменай.
Паводле азначэння, якое можна знайсці ў розных крыніцах, айкумена - гэта заселеная чалавекам і найбольш засвоеная частка тэрыторыі планеты. Такім чынам, эканамічная геаграфія вывучае ўсе працэсы, якія працякаюць у межах гэтых тэрыторый. У гэтым спісе значацца дэмаграфія, культура, палітычны лад, гаспадарчая дзейнасць і многае іншае. Гэтыя аб'екты вывучаюць і іншыя галіны навукі. Але галоўнае, што неабходна адзначыць у дадзеным кантэксце, - гэта навакольнае асяроддзе. Менавіта ўзаемадзеянне чалавека з навакольным светам прадстаўляе ў дадзеным выпадку асноўны цікавасць.
Тэрытарыяльна-грамадскія сістэмы, такія як Рымская імперыя або Савецкі Саюз, з'яўляюцца пры пэўных умовах і, праіснаваўшы некаторы адрэзак часу, спыняюць сваё развіццё і руйнуюцца. Гісторыкі і палітолагі тлумачаць гэтыя працэсы ў рамках сваіх паняццяў, а эканамічная геаграфія мае ўласныя інструменты даследаванні і крытэрыі для іх ацэнак. Як паказвае практыка, адзіная тэрыторыя не з'яўляецца дастатковай умовай для таго, каб грамадская сістэма была стабільнай. Для забеспячэння такога сталасці патрабуецца функцыянальнае адзінства. Так, на прамысловым прадпрыемстве розныя падраздзялення выпускаюць дэталі, з якіх у выніку з'яўляецца канкрэтнае выраб.
Эканамічная геаграфія свету ў якасці аб'екта вывучэння разглядае дзяржавы. У цяперашні час вялікая ўвага надаецца вывучэнню дзейнасці наднацыянальных кампаній. Яны вядуць гаспадарчую дзейнасць на тэрыторыі розных дзяржаў і тым самым ствараюць аснову для грамадскіх адносін новага тыпу. Нельга сказаць, што гэта новая з'ява. Аднак у апошнія дзесяцігоддзі дадзеная тэндэнцыя становіцца асноўнай у сусветнай эканоміцы. Яе прыходзіцца вывучаць і фармаваць новыя навуковыя канцэпцыі развіцця чалавечага грамадства.