Цяжка ўявіць, якім магло б быць чалавецтва, калі б не былі вынайдзены папера і тэхналагічны працэс кнігадрукавання. На паперы выдаюцца творы мастацтва, друкуюцца навуковыя працы, публікуюцца цікавыя навіны. Аднак, нягледзячы на ўсё ўзрушаючае разнастайнасць кніг, газет і часопісаў, няцяжка заўважыць, што ёсць не так шмат розных па памеры фарматаў старонак розных выданняў. Як можна вымераць памер ліста таго ці іншага фармату? Асновай для разгляду гэтага пытання з'яўляецца друкаваны ліст.
Тут мы паспрабуем непрадузята паглядзець на гэтую сітуацыю вачамі звычайнага чалавека. Якія папяровыя фарматы ў рэальным жыцці вакол сябе бачыць ён? Коратка пералічыў іх. Гэта стандартныя лісты пісчай паперы, лісты газет у некалькіх варыянтах, некалькі розных фарматаў кніг. Як прывесці гэта разнастайнасць да адной аснове? Калі мы ўзялі за аснову стандартны ліст паперы, тады як выказаць іншыя фарматы паперы на аснове яго? Але тут на дапамогу прыходзіць традыцыйнае рашэнне гэтага пытання. Так гістарычна склалася, што ў якасці базавага памеру абраны друкаваны ліст памерам шэсцьдзесят сантыметраў на дзевяноста сантыметраў, які атрымаў назву "ўмоўна друкаваны ліст". Звычайна кнігі, газеты і часопісы вымяраюць свой фармат ў адносінах да яго. Эталонам лічыцца друкаваны ліст, запоўнены тэкстам з аднаго боку. Гэта паняцці трэба адрозніваць ад паняцця "фізічны друкаваны ліст", якое азначае сапраўдны друкаваны аркуш выдання.
Такім чынам, аб'ём любога друкаванага выдання, напрыклад, кніг, газет ці часопісаў можна ацаніць у суадносінах да ўмоўнага друкаванаму лісту. Побробуем паказаць гэта на прыкладзе. Выкажам здагадку, мы кажам пра кнігу, фармат якой складае 70см x 100см / 16, у якой налічваецца 192 старонкі. Для таго каб вылічыць аб'ём кнігі, трэба правесці наступныя вылічэнні. Умоўна друкаваны ліст мае плошчу, роўную 60x90 = 5400 квадратных сантыметраў, фізічны друкаваны ліст - 70 см x 100 см = 7000 квадратных сантыметраў. Перакладной каэфіцыент складае 7000/5400 = 1,29. Выніковы разлік выглядае так: (192/16) x1,29 = 15,48. Такім чынам, у наш выпадку мы можам сказаць, што аб'ём разгляданай кнігі складае 15,48 умоўных друкаваных аркушаў. Такім чынам прынята паказваць аб'ём друкаванага выдання.
Для паўнаты карціны ў гэтым пытанні трэба заўважыць, што распаўсюджаныя яшчэ два стандартных віду друкаванага ліста. Гэта аўтарскі друкаваны ліст і ўліковая-выдавецкі ліст. Першы з іх мае некалькі спосабаў вымярэння (40000 друкаваных знакаў разам з прабеламі або 700 радкоў вершаванага тэксту або 22-23 звычайных машынапісных старонкі) і прызначаны для вымярэння аб'ёму аўтарскай працы, прадстаўленай для друку. Другі займае такі ж памер, што і аўтарскі друкаваны ліст, але ў яго аб'ём не ўваходзіць рэкламны матэрыял, які прысутнічае ў гэтым выданні.
Друкаваны аркуш, як аказалася, бывае розных відаў, у якіх карысна разбірацца. Гэта паняцце гуляе вялікую ролю ў кнігавыдавецкай дзейнасці. Яно дазваляе рэальна ацаніць аб'ём выкананай друкарскай працы пры выданні кнігі.