Восем кузэн

ўвядзенне

Аўтару вядома пра недахопы гэтай маленькай гісторыі, многія
з якіх былі непазбежныя, так як яна ўпершыню выдала сваю серыю апавяданняў. Эксперымент дзядзькі Алека быў накіраваны на тое, каб пацешыць маладых людзей, у разрэз дагматаў, якія дыктуе сістэма адукацыі ў самых строгіх яе правілах. Аўтар спадзяецца, што гэтыя недахопы будуць незаўважныя сябрам «Васьмі стрыечным братам», і яна паспрабуе выправіць іх у другім томе, пад назвай «Ружа ў колеры».

Кіраўнік I - Дзве дзяўчыны

Роўз сядзела адна ў гэтай з самых прасторных пакояў, у яе руках быў невялікі
насоўку, спецыяльна падрыхтаваны для таго, каб выцерці першую слязінку, бо яна думала аб непрыемнасцях, і слёзы былі непазбежныя. Яна адасобіліся ў гэтым пакоі, так як гэта - найлепшае месца, дзе можна паплакаць, і пашкадаваць сябе; бо тут цёмна і ціха. Пакой, застаўленая старадаўняй мэбляй, з змрочнымі шторамі, і партрэтамі ўрачыстых старых джэнтльменаў ў парыках, вычварных дам у высокіх капелюшах, і дзяцей, прызначаных у стрыжаныя паліто ці сукенкі з завышаным станам. Гэта было выдатнае месца для таго, каб набедавацца, і Дробны вясновы дождж, здавалася, казала, стукаючы па шыбе: "Плач, плач: я з табой".

У Роўз сапраўды была нагода для перажыванняў: у яе не было маці і яна нядаўна страціла бацьку, які не пакінуў ёй нічога, акрамя пажылых цётачак. Яна жыла з імі толькі тыдзень, і таму, пажылыя лэдзі стараліся ператварыць гэты час у самыя лепшыя моманты знаходжання з імі, хоць ім і не зусім гэта ўдавалася, так як цёткі апекавалі яе, як ні якога іншага дзіцяці, яны задушылі яе сваім клопатам, літаральна абламалі ёй крылцы, як матылю.

Яны давалі ёй свабоду дома, і на працягу некалькіх дзён яна забаўляла сябе блуканнем па пакоях. Так як гэта быў старадаўні асабняк, ён быў поўны разнастайных закуткаў, чароўных пакояў і таямнічых калідораў. Вокны адкрываліся ў нечаканых месцах, вельмі рамантычна выглядалі маленькія балконы, навіслыя над садам, а яшчэ там быў доўгі верхні зала, застаўлены цікаўнымі рэчамі, прывезенымі з усіх частак свету; так як у сямействе Кэмпбэл з пакалення ў пакаленне былі марскія капітаны.

Цётачка Пленти нават дазволіла Роўз парыцца ў яе вялікім кітайскім сценах шафе, абстаўленым спецыямі, багатым на ўсялякія штучкі, любімыя дзецьмі; але Роўз, здавалася, мала турбавалі гэтыя смачнасці; і калі надзея на тое, каб ажывіць Роўз знікла, цётачка Пленти, страціўшы надзею, адступіла.

Добрая цётачка Піс выпрабавала ўсе віды шыцця, і спланавала лялечны гардэроб так, што ён мог крануць сэрца нават дарослага дзіцяці. Але Роўз выяўляла слабы цікавасць да ружовых сацінавае капялюшоў і бляшаным дрот, якія яна прышывала пакорліва да таго часу, пакуль цётка ня злавіла яе выцірала слёзы за працай над вясельным сукенкай, і гэта падзея перакрэсліў усю працу, звязаныя з шыццём.

Затым абедзве старыя лэдзі, параіўшыся, так як адна галава добра, а дзве - лепш, выбралі ўзорнага дзiцяцi, якое пражывае побач, каб ён пагуляў з іх пляменніцай. Але Арыядна Блиш была самай найгоршай з усіх для Роўз, якая не магла вынесці яе знешняга выгляду, яна сказала, што тая падобная на васковую ляльку, затым яна працягнула руку і ўшчыкнула яе, каб паглядзець, як тая пісне. Такім чынам, маленькая педантычная Арыядна была адпраўлена дадому, а выматаныя цётачкі пакінулі Роўз сам-насам з сабой на дзень ці два.

Дрэннае надвор'е і холад не дазволілі ёй выйсці вонкі, і яна праводзіла вялікую частку свайго часу ў бібліятэцы, дзе захоўваліся кнігі яе бацькі. тут
яна вельмі шмат чытала, часам плакала, і ўяўляла такія яркія і наіўныя мары, у якіх знаходзяць суцяшэнне і захапленне большасць з ўражлівых дзяцей. Гэта займала яе лепш, чым што-небудзь яшчэ, але, у той жа час, гэта згубна адбівалася на Роўз, так яна расла бледным дзіцем, са стомленым позіркам і абыякавасцю да ўсяго таго, што адбываецца, нягледзячы на тое, што цётка Пленти, давала ёй вялікі запал энергіі, каб разгарачыўся яе, а цётка Піс лашчыла яе падобна пудзель.

Бачачы ўсё гэта, бедныя цётачкі ламалі сабе галовы над новымі
забаўкамі і вырашылі рызыкнуць, паступіць смела, хоць і не
зусім верылі ў поспех гэтага мерапрыемства. Яны нічога не сказалі Роўз пра свае
планах на суботні вечар, але дазволілі ёй застацца сам-насам з самой сабой так, каб сюрпрыз атрымаўся нечаканым, бо пра гэта мог марыць любое дзіця.

Да таго, як яна выціснула адну адзіную слязінку, нейкі гук разрэзаў цішыню так, што звонка аддалося ў вушах. І не гледзячы на тое, што гэта быў толькі мяккі шчэбет, ён быў уласцівы толькі адной птушцы, мяккі шчэбет змяняўся ажыўленым свістам, затым пошчакі, буркаванне, цырыканнем, і заканчваўся сумессю ўсіх музычных нот, як быццам бы птушка смяялася. Роўз засмяялася таксама, і, забыўшыся сваё гора, ускочыла, нецярпліва сказала: «Гэта - здзекуецца з. Дзе ён?"

Збегшы ўніз праз доўгі зала, яна выглянула адразу ў абедзве дзверы, але не ўбачыла ніякага птушынага, акрамя выпацкаць кураня пад ліст лопуху. Яна прыслухалася зноў, і ёй здалося, што гук даносіцца з хаты. Куды б яна не накіравалася, захопленая сваёй паляваннем, ўсё ж, ідучы за пераліваць песняй, яна прыйшла да дзвярэй буфета.

"Там? Як забаўна!" - прамовіла Роўз. Але калі яна ўвайшла ўнутр, яна не выявіла ніякай птушкі акрамя вечна цалуюцца ластавак, намаляваных на кітайскім Канце, які праходзіў па лініі паліц буфета. Твар Роўз раптам ажывілася, і, шырока расхінуўшы дзверы, яна ўвайшла ў кухню. Музыка спынілася, і ўсё што яна ўбачыла - гэта дзяўчына ў блакітным фартушку, якая чысціла ачаг. Роўз пільна паглядзела на яе на працягу хвіліны, а затым рэзка спытала: "Вы чулі перасмешніка?"

«Я называю іх птушкамі Фібі», - адказала дзяўчына, зірнуўшы ўгору, і яе карыя вочы заблішчалі.

«Куды яна падзелася?»

«Яна ўсё яшчэ тут.»

«Дзе?»

«У маім горле. Хочаш яе пачуць? »

"О так! Я ўвайду », і Роўз перапаўзла праз дзверы на шырокую паліцу, размешчаную на супрацьлеглым баку ад дзвярэй, таропка і зацікаўлена.

Дзяўчына выцерла свае рукі, перасекла кухню і ўстала на маленькі астравок -
дыван, дзе яна «села на мель» ў моры мыльнай пены, а затым, пераканаўшыся ў сіле свайго горла, выдала шчэбет малінаўкі, посвіст канаплянкі, кліч сойкі, песню дразда,
буркаванне драўнянага голуба, і многія іншыя вядомыя гукі, і ўсе яны канчаліся музычным экстазам рысавага трупиала, які спявае і
калыхаць сярод травы на лугах у яркі чэрвеньскі дзень.

Роуз была такая здзіўленая, што амаль спаўзла са сваёй жэрдкі, і калі невялікі канцэрт быў скончаны, яна захоплена запляскала ў ладкі.

«О, гэта было выдатна! Хто навучыў вас? »
"Птушкі", адказала дзяўчына, з усмешкай, прыступіўшы зноў да працы.
"Гэта дзіўна! Я не змагу праспяваць і паловы таго, што праспявалі вы.
Як вас клічуць, скажыце, калі ласка "?
"Фібі Мур".

"Я чула пра птушак Фібі; але я не веру, што хто-то сапраўды можа
прайграць іх галасы, "- засмяяўся Роўз, у дадатак да таго, з якой цікавасцю яна назірала за тым, як раствараецца вадкае мыла на паверхні цэглы," Можна я застануся, і пагляджу як вы працуеце? Мне вельмі самотна ў пакоі ".

"Так, калі вы сапраўды гэтага хочаце," адказала Фібі, выціскаючы сваю анучу такім чынам, што гэта вельмі ўразіла Роўз.

"Гэта павінна быць пацешна, расплёсківаюць ваду вакол і наліваць мыла. Я б хацела паспрабаваць, толькі цёткам гэта не спадабаецца, я мяркую," - прамовіла Роўз вельмі ветліва.

"Вы хутка стаміўся, так што лепш трымайцеся ў баку і назірайце".

"Я мяркую, што вы вельмі дапамагаеце вашай маці?»

"У мяне няма сваякоў".

"Чаму, дзе ж вы жывяце, тады?"

"Я збіраюся жыць тут, я спадзяюся. Дэбі хоча, каб хто-небудзь дапамог тут, і я прыйшла паспрабаваць усяго на тыдзень".

"Я спадзяюся, што вы застанецеся, таму што тут вельмі паныла," сказала Роўз жа, адчуўшы раптоўным прыцягненнем да гэтай дзяўчыне, якая спявала падобна птушцы і якая працавала як дарослая жанчына.

"Спадзяюся, што застануся; мне зараз - пятнаццаць, дастаткова дарослая, каб жыць самастойна. Вы прыйшлі, каб спыніць гук, ці не так?" - спытала Фібі,
гледзячы па-над госці і задаючыся пытаннем, якая унылая жыццё магла быць у
дзяўчынкі, якая насіла такое шаўковую сукенку, хупавы гафрыраваны фартух, добранькі медальён, і валасы, павязаныя аксамітнай стужкай.

"Так, я павінна застацца да прыходу дзядзькі. Ён - мой апякун цяпер, і
я не ведаю, што ён зробіць са мной. У вас ёсць апякун? "

"Мой бог, не! Я была адпраўлена ў багадзельню маленькім дзіцем, і Міс Роджерс, праявіўшы да мяне сімпатыю, узяла мяне. Але цяпер яна памерла, і я сама клапачуся пра сябе".

"Як, цікава! Гэта як Арабелла Мантгомеры ў« цыганскія дзецях ", Вы калі-небудзь чыталі гэтую мілую гісторыю?" - спытала Роўз, якая вельмі шмат чытала, і знайшла гэтую гісторыю павучальнай.

"У мяне няма кніг для чытання, і ўвесь вольны час, калі яно ў мяне ёсць, я праводжу
у лясах; там я адпачываю лепш, чым дзе б там ні было, "- адказала Фібі, скончыўшы адну працу і пачаўшы іншую.

Роўз назірала, як яна корпалася з вялікім рондалям бабоў, і задалася пытаннем, якой аказалася б жыццё, калі б ёй давялося выконваць работу па дому і не дазваляліся б гульні.

Цяпер Фібі, здалося, што настаў яе час задаваць пытанні, і яна задуменна спытала:

"Вы шмат вучыцеся, я мяркую?"

"О, Госпадзе, так! Я знаходзілася ў пансіёне прыблізна год, і я ледзь выжыла з гэтымі ўрокамі. Чым больш я вывучала, чым больш Міс Пауэр давала мне, тым у большае адчай я прыходзіла, так што я праплакала ўсе вочы. Бацька не дазваляў мне шмат працаваць, і ён выкладаў так цікава, што мне падабалася вучыцца. Мы былі так шчаслівыя і натхняліся адзін адным. Але цяпер яго няма, і я засталася зусім адна. »

Слёзы, у чаканні якіх Роўз сядзела раней у пакоі, пакаціліся цяпер па яе шчоках, кажучы пра каханне, мабыць, больш, чым любыя словы, якія маглі б гэтага зрабіць.

На працягу хвіліны ў кухні было ціха, чулася толькі галашэньне маленькай
дзяўчынкі і зваротная скороговорка дажджу. Фібі спыняла трещание сваіх бабоў то ў адной, то ў іншай рондалі, і яе вочы былі поўныя жалю. Спачатку яны адпачывалі, гледзячы на галаву з павойнымі валасамі, схіленую да каленяў Роўз, да таго часу, пакуль яна не ўбачыла, што сэрца пад прыгожанькім медальёнам баліць ад страты бацькі, а вытанчаны фартух Роўз выкарыстала, каб выцерці слёзы смутку большай, чым яна магла сабе ўявіць.

Так ці інакш, яна адчувала сябе больш задаволенай ў сваім карычневым каленкоравай сукенка і блакітным, падвязаць фартуху; зайздрасць, змяніўшы спачуваннем; і калі б яна рызыкнула, яна б дакладна абняла сваю засмучанаю госцю.

Спалохаўшыся, што магчыма гэта будзе выглядаць неналежным, яна сказала сваім звонкім голасам:

"Я ўпэўнена, што вы не гэтак самотныя з такім незлічоным колькасцю людзей, якія належаць да вашага сямейства, акрамя таго, вы багатыя і разумныя. Вы распешчаны збольшага, Дэбі сказала, таму што вы адзіная дзяўчынка ў сям'і.»

Апошнія словы Фібі прымусілі Роўз ўсміхнуцца, нягледзячы на яе слёзы, і яна
адарвала свой позірк ад фартуха з прасветленым зараз асобай, робячы тон прыміраліся:

"Гэта адна з маіх праблем! У мяне шэсць цётачак, і яны ўсе хочуць мяне, а я не ведаю ні адну з іх вельмі добра. Папа назваў гэта месца Цётчын пагорак, і цяпер я разумею, чаму".

Фібі засмяяўся разам з ёй, як той казаў бадзёра:

"Усё называюць гэта месца так, і гэта - сапраўды добрая назва, для ўсіх, Спадарыня
Кэмпбэл жыве даволі блізка, і прыязджае, каб пабачыць старых дам ".

«Я магу вытрываць цётак, але таксама ёсць тузіны стрыечным братам, жудасных
хлапчукоў, і я іх усіх ненавіджу! Некаторыя з іх прыходзілі пабачыць мяне
у апошнюю сераду, але я прылегла, і калі цётачка прыйшла паклікаць мяне, я захуталася ў сьцяганая коўдру і прыкінулася спячай. Мне даводзіцца сустракацца з імі час ад часу, але я так баюся гэтага ". І Роўз задрыжала, жывучы толькі са сваім хворым бацькам, яна не ведала нічога пра хлапчуках, і ўспрымала іх як дзікіх звяроў.

"О! Я ўпэўнена, яны вам спадабаецца. Я бачыла іх, якія лётаюць вакол, пасля таго, як яны
прыбытку з Поінт, часам на лодках, часам верхам. Калі вам падабаюцца лодкі і коні, вам спадабаецца ўсё гэта адразу ж ".

«Але мне не падабаецца. Коней я баюся і ў мяне марская хвароба, а хлапчукоў я ненавіджу ». І бедная Роўз заламала свае рукі. Адзін з гэтых жахаў яна змагла б перанесці, але ўсе разам было занадта вялікім выпрабаваннем для яе, і яна задумалася:
як хутчэй вярнуцца ў ненавісную школу.

Фібі смяялася над яе горам у той час, як бабы поскакивали у рондалі, але каб не пакрыўдзіць Роўз старалася з ёй згаджацца.

«Магчыма, Ваш дзядзька забярэ вас з сабой туды, дзе няма ніводнага хлапчукі. Дэбі сказала, што ён сапраўды добры чалавек і прыносіць з сабой масу прыемных рэчаў кожны раз, калі прыходзіць.

«Так, але ведаеце, існуе яшчэ адна праблема: я зусім не ведаю дзядзьку Алека. Ён амаль ніколі не прыязджаў да нас, хоць ён і пасылаў мне прыгожанькія рэчы вельмі часта. Зараз я належу яму, і павінна быць побач з ім, да таго часу, пакуль мне не споўніцца васемнаццаць. Ён не можа мне не падабацца, і я мучаюся, думаючы пра гэта ўвесь час ".

"Што ж, я не збіраюся вышукваць праблемы, бо ў рэчаіснасці ў мяне цяпер добрыя часы. Я ўпэўнена, як я мяркую, што жыла б я ў раскошы, калі б у мяне былі сваякі і грошы, і рабіла толькі тое, што выклікала ў мяне асалоду, "пачала Фібі, але размова не атрымаў далейшага працягу, з-за раптоўнага націску і грукату, што перапыніла іх размову і прымусіла іх ускочыць са сваіх месцаў.

"Гэта - гром," сказала Фібі.

"Гэта - цырк"! ўскрыкнула Роўз, якая ўскочыла са сваёй жэрдкі, заўважыўшы
бляск вясёлай калёсы адной з тых, у якія запрагаюць некалькі конікаў поні з якія ляцяць грывамі і хвастамі.

Гук растаў, і дзяўчынкі сабраліся працягваць свой сакрэтны размову, як раптам з'явілася старая Дэбі, якая выглядала вельмі памятай і соннай пасля сваёй дрымоты.

"Вас шукаюць у гасцінай, Міс Роўз".

"Хтосьці прыйшоў"?

"Маленькія дзяўчынкі не павінны задаваць пытанні, яны павінны рабіць, бо ім кажуць," вось і ўсё, што адказала Дэбі.

"Я вельмі спадзяюся, што гэта - не Цётка Свету; яна заўсёды шалёна палохае мяне, пытаючыся як мой кашаль, і стогне нада мной як быццам я збіраюся адправіцца на той свет," - сказала Роўз, рыхтуючыся прабрацца па шляху, па якім патрапіла сюды , а Фібі падрыхтавалася нарэзаць Калядную індычку, прыгатаваную для святкавання і пудынгі, такое складанае заданне для стройнай дзяўчынкі.

"Здагадайцеся ... Вы скажаце:« Ужо лепш бы гэта была Цётка Свету », калі ўбачыце, хто да вас прыйшоў. Ніколі больш не прабіраецца ў маю кухню гэтым шляхам, інакш я захлопну вас у вялікім шафе, Прагыркаў Дэбі, якая лічыла сваім абавязкам кожны раз грэбліва ставіцца да дзяцей.

Кіраўнік II - Сямейства

Роўз крадком ўскараскалася ў буфет так хутка, як толькі магла, і
там весела скурчыла рожу Дэбі, надзьмуўшыся свае пёркі і набраўшыся смеласці. Затым яна мякка спаўзаў уніз па зале і зазірнула ў пакой. Нікога не было, і ўсё, што яна магла выказаць здагадку, гэта толькі тое, што ўся кампанія была наверсе. Такім чынам, яна смела пранеслася праз прачыненыя дзверы, аглядаючы ўсё, што адбываецца
бакавым зрокам, і толькі тады яна змагла перавесці свой дух.

Сем хлопчыкаў стаялі ў шэраг па ўзросту, росту, усё светлавалосыя і
блакітнавокія, усё ў Шатландскіх касцюмах, яны ўсё ўсміхаліся, ківалі галовамі, і
казалі хорам, у адзін голас: "Як маецеся, стрыечная сястра?"

Пакой здавалася запоўненай хлопчыкамі, у Роўз перахапіла дыханне, і яна дзіка азіралася вакол, як быццам жадаючы вспорхнуть. Перад тым, як яна вырашылася бегчы, самы высокі юнак, зрабіўшы крок наперад з шэрагу, у якім стаялі хлопчыкі, ласкава прагаварыў:

"Не палохайцеся. Гэта наша сямейства прыйшло павітаць вас, і Я - самы старэйшы, Арчы, да вашых паслуг".

Ён прапанаваў ёй сваю руку, працягваючы размову, і яна нясмела падала яе, так, што малюсенькая ручка Роўз літаральна патанула ў карычневай лапе Арчы, яна трымала яго
увесь той час, пакуль той працягваў знаёмства.

"Мы прыйшлі ў поўным абмундзіраванні, бо мы заўсёды апранаемся так па асаблівых выпадках. Спадзяемся, што вам спадабаецца. Зараз я буду казаць вам, хто гэтыя хлопцы, а затым вам усё стане ясна. Гэты высокі - Прынц Чарлі, хлопчык цёткі Клары. У яе ён адзін, таму самы лепшы. Гэта стары таварыш - Мак, кніжны чарвяк, назавем яго чарвяк для сцісласці. Гэта мілае стварэнне - Стыў франт. Зірніце на яго пальчаткі і бант на капелюшы, калі вам будзе заўгодна. Тыя юнакі сыны цёткі Джэйн, ужо паверце мне выдатная пара. А гэта Братсы, мае браты, Джордж і Уіл, і
Джэймі Маляня. Зараз, мае дарагія рабяты, дададуць крок і пакажуць свае манеры ".

У гэтай камандзе, да вялікага страху Роўз, было яшчэ шэсць рук, якія
ёй прапанавалі, і ёй, відавочна, варта было паціснуць іх усе. Гэта было цэлым выпрабаваннем для сарамлівага дзіцяці; але, памятаючы, што гэта былі яе сваякі, якія прыйшлі павітаць яе, яна як мага сардэчнейшая паціснула ім рукі.

Гэтая ўражлівая цырымонія, сканчалася, хлопчыкі выйшлі з ладу, і
здалося, што імгненна, абедзве пакоя напоўніліся хлопцамі. Роўз
вельмі асцярожна вёскі на вялікі крэсла, як быццам, шукаючы прытулку, і працягвала сядзець там, назіраючы за «захопнікамі», а ў галаве круціўся адзін і той жа пытанне: калі прыйдзе цётка і ўратуе яе?

Як быццам бы ў доказ сваёй мужнасці, яшчэ больш прыгнятаючы гэтым, Роўз цярпела тое, што кожны юнак спыняўся побач з яе крэслам, спагадліва рабіў сваю заўвагу, атрымліваў яшчэ больш спагадлівы адказ, а затым знікаў з палегчаным выразам.

Арчы падышоў першым, і, нахіліўшыся над крэслам, вымавіў бацькоўскім тонам:
"Я рады, што вы прыехалі, стрыечная сястра, і я спадзяюся, што вам спадабаецца ў АНТ-ўзгорку".

«Я з вамі згодная».

Мак страсянуў свае валасы, прыбраўшы іх з вачэй, спатыкнуўся перад крэслам, і
рэзка спытаў: "Вы прывезлі якія-небудзь кнігі з сабой"?

"Чатыры скрынкі. Яны ў бібліятэцы".

Мак знік з пакоя, і Стыў, прыняўшы позу, якая яшчэ больш выгадна паказвала яго касцюм, прагаварыў з ветлай усмешкай:

"Мы шкадуем, што не ўбачыліся з вамі ў мінулую сераду. Я спадзяюся, што ваша прастуда прайшла і Вам ужо лепш".

"Так, дзякую вам". І твар Роўз азарыўся усмешкай, калі яна ўспомніла пра сваё выздараўленні.

Адчуваючы, што ён быў адзначаны дастатковым увагай, Стыў рэціраваўся са сваім бантам, задраным вышэй, чым калі-небудзь, а ў гэты час Прынц Чарлі прогарцевав праз увесь пакой, прамовіў спакойным і лёгкім тонам:

"Мама пасылае вам сваю любоў і спадзяецца, што вы будзеце добра сябе адчуваць і вылучыце час, каб наведаць нас на будучым тыдні. Такі штучцы як Вы павінна быць надзвычай паныла тут".

«Мне трынаццаць з паловай, хоць я і выглядаю такой маленькай», ўскрыкнула Роўз,
забыўшыся сваю сарамлівасць з абурэннем і, абразіў словамі гэтага нязноснага падлетка.

"Прашу прабачэння, спадарыня; ніколі б не здагадаўся". І Чарлі
адышоў са смехам, шчаслівы, што прыўнёс іскрынку ў размову са сваёй рахманай
стрыечнай сястрой.

Джордж і Уіл падышлі разам, два здаровых адзінаццаці і дванаццаці
гадовыя хлапчукі, учапіўшыся сваімі круглымі блакітнымі вачыма ў Роўз, выпаліла пытанні, як быццам удзельнічалі ў вайне, а Роўз была мішэнню для славесных стрэлаў.

«Вы прывезлі сваю малпачку?»

«Няма: яна памерла».

«Вы збіраецеся купляць сабе лодку?»

«Не».

Абодва хлопчыка, як па камандзе рэзка павярнуліся на права і отмаршировали далей, а маленькі Джэймі, які рухаўся за імі з дзіцячай шчырасцю спытаў:

"Вы прынеслі мне што-небудзь цікавае"?

"Так, гару цукерак," адказала Роўз, пасля чаго Джэймі прыціснуўся да яе каленяў і гучным пацалункам даў усім зразумець, што яна яму вельмі спадабалася.

Гэты ўчынак хутчэй спалохаў Роўз, у той час як юнакі глядзелі і смяяліся, і ў замяшанні яна прамовіла, звяртаючыся да маладых заваёўнікам:

"Вы бачылі, як цырк прыехаў"?

"Калі? Дзе"? хорам закрычалі хлопчыкі з вялікім энтузіязмам.

"Як раз перад вашым прыходам. Па меншай меры, я думаю, што гэта быў цырк, таму што я бачыла запрэжкі чырвонага і чорнага колеру і вельмі шмат маленькіх конікаў поні, і ..."

Яна не стала працягваць і раптам змоўкла, так як Арчы перапыніў яе сваім смехам:
"Гэта была наша новая сабачая запрэжка і Шатландскія поні. Ніякі гэта не цырк, стрыечная сястра".

"Але іх было так шмат, і яны беглі так хутка, а запрэжка, яна была такая прыгожая," апраўдвалася Роўз, спрабуючы растлумачыць сваю памылку.

"Пайдзіце і паглядзіце на іх"! закрычаў Прынц. І перад тым, як яна сцяміла,
што магло здарыцца, яна прабралася да свірана і
ўбачыла трох калматых поні і новую сабачую запрэжку хлопцаў.

Яна ніколі раней не была ў свіране, і сумнявалася ў правільнасці выбару свайго знаходжання там, яна лічыла, што
"Цётачка гэта можа не спадабаецца," але пачаўся такі крык са словамі:

"Яна казала нам пацешыць вас, і мы можам зрабіць гэта куды лепш, чым проста хістацца па хаце".

"Я баюся, што змерзну без сваёй накідкі," - пачала Роўз, жадаючы застацца, але адчуваючы як яе пранімае дрыжыкі без верхняга адзення.

"Не, вы не замёрз! Мы вас апранем," закрычалі юнакі, і адзін ўзняў сваю кепку на яе галаву, іншы павязаў за рукавы грубы жакет вакол яе шыі, трэці акуратна, але ледзь не задушыўшы яе, захутаў ў коўдру, а
чацвёрты кінуўся адчыняць дзверы старой чатырохмясцовай калыскі, якая стаяла там, радасна кажучы: "Праходзьце, мадам, сядайце зручней, цяпер мы вас развесяліць".

Так Роўз вёскі ў калыску задаволеная сабой, а юнакі
працягвалі танчыць вакол яе з асалодай, так, што яна запляскала рукамі і засмяялася, чаго не рабіла ўжо на працягу некалькіх тыдняў.

"Як вам, мая дзяўчынка"? спытаў Прынц, паднімаючыся да яе, увесь задыханы, калi прадстаўленне скончылася.

"Гэта было раскошна! Я толькі аднойчы хадзіла ў тэатр, але
той танец і напалову быў цікавей вашага. Вы павінна быць вельмі добрыя хлопчыкі "! Прамовіла Роўз, з усмешкай гледзячы на сваякоў не шмат пагардліва, падобна маленькай каралеве над яе рыцарамі.

"Ах, мы - выдатны выбар, і гэта толькі пачатак нашых свавольстваў. У нас няма цяпер нашых дудаў, інакш бы мы спявалі для вас, гулялі для вас прыемную мелодыю", - адказаў Чарлі, заблішчаўшы ўсімі ад яе хвалы.

«А я і не ведала, што мы з Шатландыі, тата ніколі не казаў пра гэта, праўда часам ён спяваў мне старыя балады пра гэтую краіну», - сказала Роўз адчуўшы, што яна самавольна надае Амерыку.

"Лепш позна чым ніколі. Мы чыталі Шатландскія навелы, і ўсё што мы памятаем на сённяшні момант - гэта тое, што наш дзед Шатландзец. Так мы адшукалі старыя гісторыі, знайшлі дуду, апранулі нашы шатландскія адзення, і ўвайшлі душой і сэрцам у наш слаўны Клан. Мы пражылі ў гэтым настроі некаторы час, і гэта было вельмі пацешна. Нашым людзям падабаецца гэта, і я думаю, што мы - даволі хітрыя рабяты ".

Арчы сказаў гэта, седзячы на козлах, на якія ён ўзгрувасціўся, каб адпачыць, і далучыцца да балбатні, у якой усе адпачывалі.

"Я - Фитджеймс, а ён - Радэрык Ду, і мы ўступім аднойчы з вамі ў славесны бой. Гэта вялікая падзея, ужо паверце нам," дадаў Прынц.

"Так, і вы абавязкова павінны чуць, як Стыў гуляе на трубе. Ён пышна выдае гук на дудзе," закрычаў Уіл з казёл, імкнучыся пахваліцца дасягненнямі свайго сямейства.

«Мак такі прыяцель, які паляваць за старымі гісторыямі, ён распавядае нам як правільна апранацца, і вышуквае натхняюць рэчы, пра якія можна пагаварыць ці паспяваць», - умяшаўся Георгі, хвалячы адсутнага кніжнага чарвяка.

«А што робіце вы і Уіл», спытала Роўз у Джэймі, які сеў побач з ёй, а сам краем вока сачыў, каб яна не аддала яго падарунак - гару цукерак каму-небудзь іншаму.

"О, я - маленькі пасыльны, і выконваю даручэнні, а Уіл і Георгі
- салдаты, калі мы маршыруем, алені, калі мы палюем, і
здраднікі, калі мы хочам адсекчы каму-небудзь галавы ".

"Яны павінна быць вельмі выканаўчыя," - прамовіла Роўз, у той час як "маладыя акцёры" ззялі ад сціплай гонару і былі поўныя рашучасці, каб згуляць ролю Уоллеса і Монтроуза як мага хутчэй, каб улагодзіць сваю кузіну.

«Давайце пагуляем у квач», - крыкнуў Прынц, разгойдваючы сябе
на бэльцы і гучна шлепнув Стыві па плячы.

Нягледзячы на тое, што ён быў у пальчатках, Дэндзі пляснуў пасля яго, а астатнія
разьбегліся ў розных напрамках зламаючы галаву так хутка, як толькі можна.

Гэта было новае і дзіўнае відовішча для Роўз, свежа у адрозненні, ад педантычнага
інтэрната, і яна назірала за актыўнымі юнакамі з захапляльным
цікавасцю, думаючы што іх выхадкі нагадваюць ёй памерлую малпачку.

І толькі Уіл увекавечыў сябе славай, тым, што выйграе ў квач, як раптам з'явілася Фібі з плашчом, капюшонам, і гумкамі для шмаравання падлогі, а таксама з паведамленнем ад Цёткі Пленти, што "Міс Роўз павінна неадкладна увайсці ў дом".

"Усё ў парадку; мы даставім яе"! адказаў Арчы, выдаючы нейкі
таямнічы загад, якому хлопцы неадкладна падпарадкоўваліся, і да таго як Роўз
змагла вылезці з карэты, хлопчыкі падхапілі калёсы за дышаль
і з трэскам вынеслі яе з свірана, паставілі карэту і выстраіліся кругам у пярэдняй
дзверы з радасным настроем, імкнучыся падкінуць кепкі на ўзроўні верхняга акна, што выклікала ў Дэбі слёзы, і яна крыкнула "Ах, легкадумныя хлапчукі, вядома ж, вы дамагаецеся смерці гэтага безабароннага маленькага стварэння"!

Але "безабароннае маленькае стварэнне" здавалася, адчувала сябе выдатна ад гэтай паездкі, яна хутка збегла па прыступках калёсы ўся румяная, вясёлая і ускудлачаная, у адказ на крык Цёткі Пленти, якая папрасіла яе сысці і прылегчы ненадоўга.

"О, калі ласка, не варта! Мы прыйшлі выпіць гарбаты з нашай стрыечнай сястрой, і мы будзем
паводзіць сябе як цаца, калі вы дазволіце нам застацца, цётачка, "- шумелі хлопчыкі,
якія не толькі хвалілі "нашу кузіну", але і не мелі ніякага жадання прапускаць гарбату ў гасцях у Цёткі Пленти, ведаючы яе мяккую натуру.

«Што ж дарагія, вы застаяцеся, пры ўмове, што вы, напэўна і дазволіце вашай стрыечнай сястры Роўз прыбраць з твару ўсмешку гэтую і прывесці сябе ў парадак, а потым мы паглядзім, што ў нас ёсць на вячэру», - сказала старая лэдзі, хутка аддаляючыся і вынікаючы па кірунку да Банкетнай зале.

«Мне мармеладу, цётачка».

«Пабольш сметанковага кекса, калі можна».

"Скажыце Дэбі, каб яна хутка зрабіла печаныя грушы».

«Я заказваю кавалачак цытрынавага пірага, мадам».

«Зрабіце аладкі, Роўз яны спадабаюцца».

«Я ўпэўнены, што больш за ўсё ёй спадабаецца торт».

Калі Роўз спусцілася, пятнаццаццю хвілінамі пазней, з акуратна гладкімі валасамі і ў самым лепшым фартуху, яна ўбачыла хлопчыкаў, хуліганамі у доўгай зале, спынілася на палове шляху, жадаючы прыгледзецца, яна хацела ацаніць зноў набытых стрыечным братам і сувязь паміж імі і ёю.

Было вялікае сямейнае падабенства паміж імі, хоць некаторыя
з светлавалосых галоў былі цямней, чым іншыя, а некаторыя з шчок
мелі карычневы колер замест ружовага, і ўзрост адрозніваўся ад шаснаццацігадовага Арчы да Джэймі, які быў на дзесяць гадоў маладзей. Ні адзін з іх не быў асабліва назваць непрыгожым, за выключэннем Прынца, і ўсё ж, усе астатнія былі абачлівымі, шчаслівымі юнакамі, і Роўз вырашыла, што хлопчыкі не так ужо жудасныя, як яна іх ўяўляла.

У кожнага з хлопцаў былі характэрныя рысы, так што Роўз не магла схаваць усмешкі, калі глядзела на іх. Арчы і Чарлі, відавочна, блізкімі сябрамі, крочылі нага ў нагу, плячо да пляча, насвістваючы «Боні Данді»; Мак чытаў кнігу ў куце, паднясучы яе як мага бліжэй да сваіх блізарукіх вачэй; Дэндзі прыгладжваюць свае валасы, каб яны стаялі паўкругам, як капялюш; Георгі і Уіл гутарылі пра ўнутраную эканоміку перад гадзінамі, выкананымі ў форме месяца; а Джэймі ляжаў, брык сваімі пяткамі ў адным футе ад прыступак, у чаканні прысмакаў, якія абяцала падарыць яму Роўз.

Яна адгадала яго намер папрасіць цукеркі і загадзя клапатліва ўзяла жменю цукровых сліў, каб аддаць яму. Ад яго радаснымі галасамі астатнія хлопчыкі міжволі ўсміхнуліся, іх маленькая сваячка, якая стаіць удалечыні ўяўляла сабой цудоўнае відовішча: сціплая, з мяккім позіркам, яркімі валасамі і усмешлівым тварам. Чорнае сукенка нагадвала ім пра яе страты і запаўняла хлапечыя сэрца жаданнем быць лепш для «нашай кузіны», у якой не было нічога, акрамя гэтага дома.

«А вось і яна, само дасканаласць», - крыкнуў Стыў і перадаў ёй паветраны пацалунак.

«Праходзьце Міс, чай гатовы», - ухвальна сказаў Прынц.

«Я павінен праводзіць вас у буфет», - і Арчы з вялікай годнасцю прапанаваў сваю руку, з такім гонарам, што Роўз пачырванела як вішня і была гатовая ўцячы назад уверх па лесвіцы.

Вячэра быў вясёлым, і два старэйшых хлопчыка пастараліся зрабіць яго яшчэ забіяцкі, мучая гісторыямі, заснаванымі на рэальных падзеях астатніх. Што-то несумненна добрае было ў іх аповядах, пагружанае ў змрочныя таямніцы сучаснасці.

«А я калі-небудзь бачыў гэта», спытаў Джэймі.

«Не магу прыгадаць; але Мак і Стыў бачылі, і ім вельмі спадабалася », - адказаў Арчы, каб адцягнуць іх ад паглынання найсмачных оладьев Дэбі, пакуль яны пракручвалі сказанае ў сваёй галаве.

«У каго гэта з'явілася раней?» - спытаў Уіл з набітым мармеладам ротам.

«Па-мойму, у цёткі Пленти»

«Калі ў яе гэта з'явіцца?» - з нецярпеннем крыкнуў Стыві, ускочыўшы са свайго месца.

«Аднойчы ў панядзелак".

«Божа мой, пра што гавораць гэтыя хлапчукі?» - ўскрыкнула старая лэдзі з-за высокай урны, за якой была бачная толькі яе капялюш.

«Хіба цётка цяпер не ведае?», - спыталі хлопчыкі хорам.

«Не; і гэта самая лепшая жарт, якую яна толькі можа ўявіць. »

«Якога яна колеру», спытала Роўз, атрымліваючы асалоду ад жартам.

«Блакітная і карычневая».

«Яна прыемная на смак?» - спытаў Джэймі.

«Некаторыя людзі так лічаць, але я не хацеў бы яе паспрабаваць», - адказаў Чарлі, са смехам і разліў свой чай.

«Каму яна прызначаецца?», - уставіў Стыў.

Арчы і Прынц глядзелі ў вочы адзін аднаму, як быццам Забыўшыся пра таго, што адбываецца, потым Арчы адказаў з бляскам у вачах, што прымусіла Чарлі зноў крыкнуць

«Дзядулю Кэмпбэл».

Гэта была праблема, і яны адмовіліся разгадваць гэтую галаваломку, а Джэймі даверыўся Роўз, што наўрад ці дажыве да панядзелка, калі не даведаецца, што гэта за таямнічая штучка, якую яны так доўга абмяркоўвалі.

Неўзабаве пасля гарбаты сямейства разышлося, напяваючы песню «Усе блакітныя капялюшы мільгаюць над мяжой» сваімі высокімі галасамі.

«Што ж дарагая, табе спадабаліся твае кузены?» - спытала цётка Пленти, калі апошняя поні знікла за паваротам, і шум аціх.

«Цалкам, мадам. Але Фібі мне спадабалася больш ». Адказ, які прымусіў цётку Пленти Пляснуць ад адчаю рукамі і хутка выдаліцца, каб сказаць сястры Піс, што яна ніколі не зразумее гэтага дзіцяці, і што было б вельмі міласэрна, калі б Алек прыйшоў як мага хутчэй і ўзяў усю адказнасць за выхаванне Роўз ў свае рукі.

Стомленая незвычайным абедам, Роўз згарнулася клубочкам у куце канапы, каб адпачыць і падумаць аб вялікай таямніцы, злёгку здагадваючыся, што яна даведаецца пра гэта першай.

Як раз у сярэдзіне сваіх разважанняў яна заснула і прадставіла, што яна зноў дома, у сваім маленькім ложку. Ёй здалося, што яна прачнулася і бачыць бацьку, які схіліўся над ёй, і яна чуе, як ён кажа: «Мая маленькая Роўз», а яна адказвае: "Так, тата», а затым ён бярэ яе на рукі і пяшчотна цалуе. Так прыемны, так рэальны быў сон, што яна практычна прачнулася з крыкам радасці, ад таго, што апынулася на руках у загарэлага, барадатага мужчыны, які моцна прыціскаў яе, практычна з бацькавым голасам, і яна міжволі прыціснулася да яго ў адказ

«Гэта мая маленькая дзяўчынка, а я Дзядзька Алек».

Кіраўнік III - Дзядзька

Калі Роўз прачнулася наступнай раніцай, яна не была ўпэўненая, сапраўды ёй прысніўся сон ці ўсё адбывалася на самай справе. Яна саскочыла з ложка і апранулася, Роўз прачнулася на гадзіну раней, чым звычайна, бо не магла спаць даўжэй, яе адольвала жаданне спусціцца і паглядзець ці каштуюць запакаваныя сумкі і велізарны чамадан ў зале. Ёй здавалася, што яна нагадвае, як яна ледзь было не спатыкнулася пра іх, калі ішла спаць, бо яе вельмі пунктуальныя цётачкі хацелі выхаваць сваю пляменніцу пад стаць сабе.

Свяціла сонейка і Роўз адкрыла акно, каб дазволіць мяккаму травеньскага марскому ветрыку запоўніць пакой. Яна перагнулася праз маленькі балкон, выглядаючы раннюю пташку, злавіць чарвячка, і задумалася, ці спадабаецца ёй дзядзька Алек. Яна заўважыла мужчыну, пераскокваць праз сцяну саду, які пранёсся са свістам. Спачатку яна падумала, што гэта злачынец, але секундай пазней, прыгледзеўшыся, яна зразумела, што гэта быў яе дзядзька, які вяртаўся пасля свайго ранняга купання ў моры. Яна ледзь рызыкнула паглядзець на яго мінулай ноччу, таму што кожны раз выяўляла погляд яго блакітных вачэй на сабе. Цяпер яна магла больш уважліва разгледзець яго, так як ён знаходзіўся адзін, пільна разгледзець яго, як быццам яна аглядала даўно знаёмага чалавека.

Загарэлы свежы мужчына ў сінім пінжаку, без шапкі на сваёй кучаравай галаве, якую ён трос як мокрая сабака, шыракаплечы, спрытны ў сваіх рухах і з раўнамерным дыханнем, вельмі пакарыў Роўз, так, што яна не магла растлумачыць гэтага пачуцця спакою, дыхцела ад яго . Яна сказала самой сабе, перавядучы дыханне: «Я думаю, ён мне спадабаецца, ён выглядае вельмі разумным чалавекам», калі ён падняў свае вочы, як бы ацэньваючы парастак каштана, і ўбачыў міленькая тварык, уважліва вывучаў яго. Ён падняў свае рукі па кірунку да яе, кіўнуў і звонкім, радасным голасам вымавіў:

«Вы так рана прачнуліся, мая маленькая пляменніца».

«Я прачнулася паглядзець, ці сапраўды вы прыехалі, дадя».

«Правда? Што ж, спускайся і правер, ці так гэта ».

«Мне не дазволена спускацца раней сняданку, сер».

«Сапраўды», паціснуў ён плячыма. «Тады я пайду на абардаж, каб павітаць вас», - дадаў ён; і да вялікага здзіўлення Роўз пачаў падымацца па слупа веранды, перахапляючы то адну, то другую руку, ступіўшы на дах, ён перагнуўся і апынуўся на балкончыку разам з Роўз, крыкнуўшы, як быццам ён прызямліўся на палубе карабля: «А цяпер у вас усё яшчэ ёсць сумненні на рахунак мяне, мадам? »

Дзядзька заспеў Роўз знянацку, яна толькі і магла ўсміхнуцца яму ў адказ.

«Як ты знаходзіш сённяшнюю раніцу?» Спытаў ён, грэючы працягнутую руку Роўз ў сваіх далонях.

«Даволі добрае раніца, дзякуй сер».

«Але яно магло быць яшчэ лепш. Чаму б не? "

«Я ўвесь час прачынаюся з галаўным болем і адчуваю сябе стомленай.»

«Ты дрэнна спіш?»

«Спачатку я доўга ляжу і не магу заснуць, затым я засынаю, але мой сон не дазваляе мне добра адпачыць.»

«Чым ты займаешся ўвесь дзень?»

«О, я чытаю, трохі шью, трохі спім, і сяджу з цётачкай.»

"Не выходзіш за дзверы хаты, не выконваеш працу па хаце, ня ездзіш на конях, ці не так?»

«Цётачка Пленти сказала, што я не дастаткова моцная для ўсяго гэтага, я выязджаю з ёй часам, але мне гэта не цікава.»

«Не дзіўна», вымавіў дзядзька Алек, нахіліўшыся і дадаўшы хутка, у сваёй манеры: «У цябе ёсць з кім пагуляць?»

«Няма з кім, акрамя Арыядны Блиш, але яна на столькі дурная, што я не магу яе выносіць. Учора прыходзілі хлопчыкі, і было вельмі весела; але, вядома ж, я не магла пагуляць з імі ».

«Чаму?»

«Я занадта дарослая, каб гуляць з хлапчукамі».

"Не на шмат сталей рабят; гэта як раз тое, што табе <