Карысць і шкоду сонечнага выпраменьвання для чалавека даўно сталі прадметам пільнай увагі навукоўцаў свету. Вядома, што ультрафіялетавыя прамяні адрозніваюцца даўжынёй хвалі і дзеляцца на 3 тыпу: UVC - кароткія, UVB - сярэдняй даўжыні, UVA - самыя доўгія. UVC-прамяні не ўяўляюць небяспекі для чалавека, бо з прычыны малой даўжыні сваіх хваль не дасягаюць паверхні Зямлі, цалкам паглынутая азонавы пластом атмасферы. Два іншых тыпу адрозніваюцца па ступені і характару ўздзеяння на скуру чалавека. Акрамя карысці сонечных прамянёў, пад уздзеяннем якіх у скуры выпрацоўваецца вітамін D, які спрыяе ўмацаванню касцяных тканін ў арганізме, існуе яшчэ рызыка апёку, заўчаснага старэння скуры і развіцця меланомы (злаякаснай пухліны).
Для зніжэння ўзроўню шкоднага ўздзеяння ультрафіялету выкарыстоўваюць сонцаахоўныя крэму з PPD- і SPF-індэксамі, якія служаць фільтрамі, затрымлівалымі прамяні, не дапушчаючы іх кантакту рэчыва са скурай. Фільтры SPF абараняюць ад УФ-прамянёў спектру У, фільтры PPD - ад прамянёў спектру А, якія найбольш небяспечныя, бо менавіта яны руйнуюць валакна калагена ў пласце дермы, паскараючы працэсы старэння, а таксама могуць прывесці да раку скуры. Сродкі, якія змяшчаюць толькі фактар SPF, здольныя толькі прадухіліць апёк, а сонцаахоўныя крэму з PPD і SPF забяспечваюць ўсебаковую абарону ад сонечных прамянёў тыпаў UVA і UVB. Лічбы, названыя на ўпакоўцы побач з абрэвіятурай, азначаюць ступень гэтай абароны. Напрыклад, крэм PPD 8 прапусціць на скуру ў 8 разоў менш сонечнага выпраменьвання UVA і г.д. А лік з маркіроўкай SPF паказвае на працягласць бяспечнага знаходжання на сонца. Пры выбары сонцаахоўнага сродкі трэба ўлічваць свой фотатыпаў, які залежыць ад колеру скуры, вачэй і валасоў. Такім чынам, чым святлей скура, тым вышэй павінны быць паказчыкі SPF і PPD. Крэм таксама павінен адпавядаць тыпу скуры. Варта ўлічыць, што чым вышэй ступень абароны сродкі, тым таўсцей і гушчы яго кансістэнцыя. Гэта падыходзіць для сухога тыпу скуры. Для самых адчувальных зон асобы і цела з тонкай скурай (павекі, вусны, зона дэкальтэ) рэкамендуецца выкарыстоўваць сродкі з самым высокім паказчыкам абароны (30-50 адзінак). Таксама асаблівую ўвагу трэба надаць найбольш выступоўцам частках асобы і цела, такім як нос, вушы, сцягна.
Каб сонцаахоўныя крэму з PPD- і SPF-фактарамі забяспечвалі максімальна эфектыўную абарону, рэкамендуецца наносіць іх гэтак жа, як і звычайныя, за 20-30 хвілін да выхаду на вуліцу. За гэты час сродак ўбярэцца ў скуру, і яна будзе гатовая да прыняцця сонечных ваннаў.
Сонцаахоўныя крэму з PPD і SPF наносяцца на скуру больш шчыльным пластом, чым звычайныя штодзённыя заляцаюцца сродкі. Для асобы аптымальная порцыя будзе роўная колькасці крэму, якое змяшчаецца на падушачцы пальца, а для цела яна складае прыкладна дзве-тры сталовыя лыжкі.
Варта памятаць, што нават самыя ўстойлівыя сонцаахоўныя сродкі губляюць свае ўласцівасці па сканчэнні вызначанага прамежку часу і ў выніку механічнага ўздзеяння. Таму неабходна абнаўляць крэм на скуры на працягу ўсяго часу знаходжання на сонца - прыкладна праз дзве гадзіны, а таксама пасля кожнага купання ў вадаёме.