Паняцце «прадмет даследавання» сустракаецца ў навуковым асяроддзі. Яно непарыўна звязана з іншым паняццем - «аб'ект даследавання". Аб'ектам лічыцца сітуацыя, у якой існуе праблема - яе мяркуецца вывучыць. Прадмет даследавання - гэта тое, што знаходзіцца ўнутры вывучаемай аб'екта. Аб'ект і прадмет не могуць разглядацца адасоблена. Напрыклад, калі аб'ектам з'яўляецца паводзіны натоўпу як калектыўнае несвядомае, то прадметам будуць людзі, якія складаюць гэтую натоўп і з'яўляюцца носьбітамі калектыўнага несвядомага.
Любое даследаванне пачынаецца з пастаноўкі мэты, выяўлення актуальнасці і неабходнасці дадзенай дзейнасці. Гэта значыць меркаваныя дзеянні павінны быць мэтазгоднымі. Потым вызначаюцца аб'ект і прадмет даследавання. Гэта складовая частка тэарэтычнай падрыхтоўкі. Пасля пастаноўкі мэты наступным этапам з'яўляюцца задачы, якія вырашаюцца ў ходзе вывучэння высунутай праблемы. За імі ідуць метады, прызначаныя для таго, каб вырашаць задачы. Усё гэта - план дзеянняў. Ну а за планам вынікаюць практычнае выкананне, аналіз і высновы. Практычная частка пачынаецца з вылучэння гіпотэзы пра тое, якія ёсць магчымасці для дасягнення мэтаў. Так выглядае структура навуковай дзейнасці.
Прадмет сацыялагічнага даследавання - гэта розныя праявы сацыяльнай актыўнасці суб'ектаў грамадства (людзей), як індывідуальныя, так і калектыўныя. Вывучэнне сацыяльных з'яў - важная частка сацыяльна-эканамічных і сацыяльна-палітычных адносін у грамадстве і дзяржаве. Сацыяльныя праблемы і з'явы могуць быць відавочнымі і ўтоенымі. Іх маштаб можа быць лакальным, актуальным толькі для аднаго населенага пункта або рэгіёну, а можа мець і планетарны характар. Прадмет даследавання - гэта і магчымыя ўплывы калектыўнага несвядомага на развіццё грамадства. Напрыклад, у нашай краіне з прычыны частых сацыяльных катаклізмаў у падсвядомасці жыве паданне пра неабходнасць мець стратэгічны запас прадуктаў. Таму нават прывідная верагоднасць можа справакаваць дэфіцыт. Так здарылася ў канцы 2012, калі напярэдадні меркаванага канца святла людзі сталі раскупляць прадукты ў крамах, сеючы панічныя настроі.
Маркетынгавыя даследаванні ўяўляюць сабой пэўны сацыялагічнае вывучэнне спажывецкага выбару і запытаў. Яны неабходны для таго, каб эфектыўна рэгуляваць рынак тавараў і працы. Прадмет маркетынгавага даследавання - гэта тавары, паслугі, рэпутацыя арганізацый. Прадпрыемствы зацікаўлены ў вывучэнні спажывецкага попыту для планавання вытворчасці, гэта важна для вызначэння цэнавай палітыкі.
У сучаснай эканоміцы маркетынгавыя даследаванні ператварыліся ў мае поспех сферу. Гэты рынак падзялілі паміж сабой розныя сацыялагічныя фонды, інстытуты вывучэння грамадскай думкі, факультэты знакамітых універсітэтаў. Многія буйныя брэнды, прадпрыемствы і фірмы замаўляюць вывучэнне пераваг спажыўцоў для планавання сваёй дзейнасці. Для іх прадмет даследавання - гэта магчымасць прасоўвання значных для іх тавараў або паслуг, а таксама «апрацоўка» грамадскай думкі для таго, каб пераканаць людзей у тым, што пэўны тавар ім проста жыццёва неабходны. Прыкладам можа служыць карпарацыя Apple. Але, аказваецца, пры ўсёй паказной незалежнасці гэтых апытанняў і даследаванняў усё роўна нярэдка адбываецца падтасоўка дадзеных, крадзеж інфармацыі. Адным словам, канкурэнцыя ў дзеянні.