Хто такія сысуны і чым яны адрозніваюцца ад іншых жывёл?

Хто такія сысуны? У гэты клас найбольш развітых жывёл ўваходзяць абсалютна розныя звяры: велізарны слон і маленькая мыш-палёўка, драпежны воўк і бяскрыўдная авечка. Яны насяляюць ва ўсіх стыхіях: на сушы, у моры (дэльфіны і кіты), у паветры (лятучыя мышы). Але што іх адрознівае ад іншых жывёл? Цёплая кроў? Тая ж рыса ўласцівая і птушкам. Здольнасць вырабляць на свет жывых дзіцянятаў? Ну, па-першае, не ўсе сысуны жывародзячыя. Некаторыя з іх адкладаюць яйкі, як, да прыкладу, качканосы, а ў іншых дзіцяняты пры нараджэнні больш падобныя на недаразвітых эмбрыёнаў і вымушаныя «дозревает" у адмысловай інкубатары-сумцы на бруху маці, як у кенгуру. А па-другое, жывародзячыя сустракаюцца і ў некаторых рэптылій, рыб і нават насякомых. На пытанне аб тым, хто такія сысуны, чым яны адрозніваюцца ад рыб, можна адказаць проста: наяўнасцю лёгкіх. Усе звяры дыхаюць паветрам. Таму акуле зусім няма чаго падымацца да паверхні вады, каб зрабіць удых, у адрозненне ад падобнага на яе вонкава дэльфіна, які можа папросту захлынуцца без жыватворнай кіслароду. Але, зноў-такі, лёгкія ёсць у шматлікіх прымітыўных амфібій і ўсіх птушак.

Сярод усіх велічэзных адрозненняў звяроў можна вылучыць толькі два параметры, якія вызначаюць, хто такія сысуны. Гэта наяўнасць валасянога покрыва і гадавання дзіцянятаў малаком. Ва ўсіх самак гэтай групы жывёл маюцца на целе грудныя залозы, якія напаўняюцца пасля родаў пажыўнай вадкасцю. Гэта ўласцівасць і дало назву ўсім сысунам. Да ліку іншых прыкмет, якія характарызуюць звяроў, можна дадаць наяўнасць ніжняй сківіцы, якая складаецца з адной косткі, і дыяфрагмы, якая адлучае лёгкія і сэрца ад стрававальнага гасцінца.

Але найбольш важным прыкметай у вызначэнні таго, хто такія сысуны, з'яўляецца іх неймаверна развіты мозг і гнуткая сістэма паводзін. Гэта значыць, што дзве асобіны аднаго і таго ж віду, патрапіўшы ў адны і тыя ж жыццёвыя абставіны, могуць павесці сябе па-рознаму. Яны ўмеюць карыстацца назапашаным вопытам, назіраць і разважаць. Нядзіўна, што менавіта ў класе млекакормячых з'явіўся выгляд гома сапіенс - Чалавек Разумны. Ну, а акрамя яго, на Зямлі насяляюць яшчэ каля 5000 відаў іншых звяроў, якіх сістэматыкі згрупавалі ў 1100 родаў, 140 сямействаў і 18 атрадаў і 3 групы.

Не менш цікавыя канечнасці млекакормячых. Пры ўсім іх бачным разнастайнасці (кіпцюры драпежнікаў, пальцы чалавека і малпаў, капыты) усе яны заканчваюцца рагавыя атожылкам - пазногцем. У звяроў, што жывуць у вадзе, гэтыя атожылкі атрафуюцца. Гэтая асаблівасць прыстасоўвацца да ўмоў навакольнага асяроддзя спрыяла таму, што сысуны распаўсюдзіліся па ўсёй планеце і занялі ўсе жыццёвыя нішы - на сушы, у паветры, у моры, пад зямлёй. Дзякуючы ўменню падтрымліваць тэмпературу цела цёплай крывёю яны могуць жыць у арктычных (белыя мядзведзі) і трапічных (тушканчыка, вярблюды) пустынях.

Узнікае пытанне: калі ж з'явіліся першыя звяры? Няма сумневу, што старажытныя сысуны заспелі эпоху дыназаўраў. Тады яны, у асноўным, былі невялікага росту і выяўлялі прыкметы «зверападобныя рэптылій». Паколькі навукоўцы, якія працуюць з закамянеласцямі, маюць у сваім распараджэнні толькі шкілеты, цяжка вызначыць, на якім этапе ў гэтых жывёл з'явілася воўну і магчымасць гадавання дзіцянятаў малаком. Калі зыходзіць з крытэрыю единокостной ніжняй сківіцы, то можна смела сцвярджаць, што яшчэ 215 млн гадоў таму на тэрыторыі Паўднёвай Афрыкі, Еўропы і Кітая насяляла невялікае (15 см) жывёла, падобнае на сучасную землярыйкі.