Ракі Еўропы. Рака Рэйн - найбуйнейшая водная артэрыя Заходняй Еўропы.

Ракі спрадвеку былі найважнейшымі аб'ектамі ў жыцці людзей. Яны дапамагалі выжыць, сваімі дарамі узнагароджваючы чалавецтва пражыткам. Таксама ракі былі месцам пакланення. Выкарыстанне водных шляхоў дапамагала (і дапамагае дагэтуль) хутка і дастаткова проста дабрацца да таго ці шмат месца. Старажытным было значна прасцей пабудаваць лёгкія рачныя судны, чым перасоўвацца па сушы. Адной з найбуйнейшых і самых вядомых водных артэрый Заходняй Еўропы з'яўляецца рака Рэйн.

Рака Рэйн з'яўляецца прытокам Паўночнага мора, яе можна сустрэць на тэрыторыі некалькіх еўрапейскіх краін: Аўстрыя, Францыя, Ліхтэнштэйн, Нідэрланды, Германія, Швейцарыя. Калыска ееи - у Альпах (вышыня 2412 м), утвараецца з двух рэк: Задні Рэйн і Пярэдні Рэйн. У межах гор рака Рэйн ўтварае парогі, нават вадаспады (Рэйнскі вадаспад), даліна ракі вузкая, з стромкімі схіламі і паваротамі, ступеністая. Далей цячэ праз Бодэнскае возера і прымае левы прыток Аарэ. Непадалёк ад горада Кобленц яго вады папаўняюцца прытокам Мозель. На тэрыторыі Сярэднееўрапейскай раўніны шырыня рэчышча прыкладна 5оо м. У межах гэтага ўчастка Рэйн прымае правы прыток Рур. Складаная дэльта утвараецца на тэрыторыі Нідэрландаў (разам з р. Маас і р. Шэльда). З'яўляючыся галоўнай воднай артэрыяй, Рэйн-рака каналамі злучаная з буйнымі рачнымі магістралямі: Дунай, Эльба, Марна.

Пераадолеўшы Бодэнскае возера, рака ўрываецца ў Юрскага горы, пасля пад прамым вуглом паварочвае на поўнач - у межы Верхнярэйнскай раўніны. Тут даліна ракі шырокая. У сваім сярэднім цячэнні рака Рэйн пераадольвае Рэйнскі сланцавы масіў (глыбіня да 200 метраў), тут утвараецца даліна каньён тыпу. Ніжняя частка плыні воднай артэрыі праходзіць па нізіны. Да ўпадзення ў моры рака распадаецца на мноства рукавоў, якія ў асноўным агароджаныя дамбамі. У перакладзе з старажытнага кельцкага мовы Рэйн азначае "бягучы".

Рэйн - суднаходная рака амаль на працягу 1000 км. Замярзае толькі ў суровыя зімы. У астатні час практычна заўсёды адкрыта для судоў. Але ў 1968 годзе на адным з хімічных заводаў на Рэйне адбыўся пажар, які выклікаў страшную экалагічную катастрофу. Загінула вялікая колькасць рыб, некаторыя віды зніклі з ракі цалкам. Пасля чаго была прынята праграма па ачыстцы ракі. Далей плануецца зрабіць Рэйн прыдатным для плавання.

Акрамя Рэйна існуюць і іншыя буйныя рэкі Еўропы. Самая буйная з іх - Волга. Нягледзячы на тое, што працякае на тэрыторыі Расійскай Федэрацыі (тэрыторыя Еўразіі да Уральскіх гор - Еўропа). Па фатаграфіях вытока ракі не адразу можна зразумець, што тут бярэ пачатак найвялікшая руская рака. Але калі браць звыклую нам "замежную" Еўропу, то найбуйнейшай ракой з'яўляецца Дунай. Ўпадае ён у Чорнае мора, працякае на тэрыторыі васьмі краін. І штогод па Дунаі перавозяць каля 500 млн. Тон грузу. Чацвёртай (пасля Волгі, Дуная і Урала) буйной ракой з'яўляецца Днепр. Бярэ свой пачатак у ... балоце Аксенинский мох на Валдайскага ўзвышша. Працягу павольнае і спакойнае. Яшчэ адна вядомая рака Еўропы - Эльба. Яна адносіцца да басейна Паўночнага мора. Свой пачатак Эльба бярэ ў Чэхіі, працякае ў асноўным па тэрыторыі Германіі.