«Грэчаскі агонь": адзін з самых загадкавых відаў зброі ў гісторыі

Паводле гістарычных звестак, упершыню «грэцкі агонь» быў ужыты ў 673 годзе падчас абароны Канстанцінопаля ад аблогі арабаў. Тады сакрэтнае інжынернае вынаходніцтва, аб дакладным складзе і ўласцівасці якога вядуцца спрэчкі і ў наш час, выратавала візантыйскую сталіцу. Разам з гэтым няма ніякіх сумненняў у тым, што да таго ў ваенных канфліктах зброю з аналагічным эфектам не ўжывалася. Справа ў тым, што вынік яго выкарыстання стаў такое нечакана, што самым блізкім да яго аналагам можна назваць хіба што атаку атамнымі бомбамі японскіх гарадоў Хірасіма і Нагасакі ў 1945 годзе.

У той час аблога Канстанцінопаля выраблялася пераважна з мора, бо з сушы горад быў амаль непрыступны. Каб абараніцца ад арабскай навалам, інжынер Каллиникос перадаў кіруючаму тады імператару Канстанціну IV рэцэпт невядомага гаручага складу, які павінен быў цалкам ліквідаваць нападаючы флот. Кіраўніку не заставалася нічога іншага, як рызыкнуць і прымяніць «грэцкі агонь». У выніку арабы былі настолькі ўражаныя, што беглі ў панічным страху, а большасць іх караблёў апынуліся спаленымі дашчэнту.

Галоўным перавагай новага зброі было тое, што склад гарэў і на зямлі, і ў вадзе. Тушыць яго пры гэтым сэнсу не было, бо пры ўзаемадзеянні з вадой агонь толькі павялічваўся, а выратаваць абстралялі ім карабель было нерэальна. Сыравіну для «грэцкага агню» змяшчалася ў посуд, які потым выкідвалася на ворага за кошт спецыяльнай кідальныя ўстаноўкі. Далей сумесь вылівалася і загаралася ў сувязі з узаемадзеяннем з паветрам. Новае зброю ў далейшым яшчэ не раз ратавала Канстанцінопаль ад нападаў арабаў.

Некаторы час праз візантыйскія інжынеры ўдасканалілі спосаб кіданні. На іх флоце пачалі ўсталёўваць адмысловыя трубы, праз якія «грэцкі агонь» выпускаўся пад ціскам, створаным пры дапамозе помпаў і мяхоў. Стрэл суправаджаўся моцным грукатам, які прыводзіў суперніка ў жах. Склад сумесі візантыйскія кіраўнікі трымалі ў строгай таямніцы, а шматлікія спробы іншых народаў даведацца гэты сакрэт поспехам не ўвянчаліся. Толькі пяць стагоддзяў праз імператар Аляксей III страціў уладу і ўцёк з краіны. Праз восем гадоў пасля гэтага, падчас аблогі сірыйскай Дамиетты, сарацыны выкарыстоўвалі гэтую зброю.

Нават пасля страты сваёй сакрэтнасці, «грэцкі агонь» ў вайсковай справе ўжываўся яшчэ вельмі доўга і страціў сваю актуальнасць толькі пасля вынаходства агнястрэльнай зброі. Апошняе гістарычны ўспамін пра яго выкарыстанні датуецца 1453 годам. Да дапамогі гаручай сумесі падчас аблогі ўсё таго ж Канстанцінопаля звярталіся і абараняць візантыйцы, і атакуючыя туркі, якія ў выніку святкавалі перамогу.

Пасля гэтага сакрэт сумесі быў згублены, і многія гісторыкі прысвяцілі пошукаў разгадкі доўгія гады, але гэта не прывяло да поспеху. У сувязі з тым, што «грэцкі агонь» добра гарэў на вадзе, многія навукоўцы сцвярджаюць, што падставай для яго падрыхтоўкі служыла нафту. Самым папулярным поглядам лічыцца тое, што сумесь атрымлівалася ў выніку аб'яднання чыстай серы з нафтай. Далей яе кіпяцілі і падпальвалі. Што тычыцца прапорцый складу, то гэта да гэтага часу застаецца загадкай.